Gelves sale en La vida de Lazarillo de Tormes (1554), en Guzmán de Alfarache de Mateo Alemán (1599), en El diablo cojuelo de Luis Vélez de Guevara (1641), en Don Álvaro o la fuerza del sino del duque de Rivas (1835), en Simón Verde de Fernán Caballero y en Sangre y arena de Vicente Blasco Ibáñez (1908). En el siglo XX la mencionan Francisco Rodríguez Marín, Pedro Salinas, José María Pemán y Camilo José Cela. Washington Irving lo visitó en su viaje por Andalucía y figura en la guía de España y Portugal de Karl Baedeker.