La columna de Carranza toma Pilas el 23 de julio de 1936
Pilas fue ocupado el 23 de julio de 1936 por la columna formada en Sevilla por el alcalde Ramón de Carranza, que ese día tomó también Aznalcázar, Castilleja de la Cuesta, Gines y Villamanrique. García Márquez subraya que, en todos esos pueblos, la Guardia Civil local se sumó al golpe y colaboró con los ocupantes (salvo en Aznalcázar), y que las autoridades republicanas habían mantenido el orden durante los llamados «días rojos».
El alcalde de Pilas figura en la relación de alcaldes republicanos asesinados en la provincia en 1936. Entre las víctimas del pueblo el estudio recoge además a un guardia municipal asesinado por orden del delegado de Falange, según anota el autor al revisar la lista de la Causa General.
El cuadro de víctimas documentadas da 15 personas para Pilas.